Geert van Istendael studeerde sociologie en filosofie aan de Katholieke Universiteit van Leuven. Van 1978 tot 1993 werkte hij als verslaggever en nieuwslezer bij de BRT(N).

Als essayist, columnist, dichter en prozaschrijver pent hij voornamelijk over Belgi?? en Brussel. Daarnaast vertaalt hij ook werk van onder andere Goethe, Heine en Brecht.

Van zijn hand zijn onder meer Het Belgisch Labyrint (1989), Arm Brussel (1992), Alle uitbarstingen (2001), Taalmachine (2001) en Gesprekken met mijn dode god (2009).

Hij woont en werkt in Brussel. Samen met Manza is hij lid van het Brussels Dichterscollectief.